其主要作用是抑制微生物的生长繁殖，从而延长食物的保存期，抑制物质腐坏。可以抑制微生物的作用，防止食物腐败和变质，从而延长食品的保质期。这是一种能保持食品原有品质和营养价值的食品添加剂。通常情况下，防腐剂是指添加食物、药物、色素、生物标本等自然或人工化学成分，以延缓由于微生物生长或化学变化而导致腐败。亚硝酸盐和二氧化硫是常用防腐剂之一。