胸外心脏按压是指在胸壁外施压对心脏间接按压的方法，称为胸外心脏按压。胸外心脏按压时，胸腔内的压力明显升高，并传递到胸内的心脏和血管，再传递到胸腔以外的大血管驱使血液流动，按压解除时，胸腔内压下降，静脉血回流到心脏，只要操作正确，既能建立暂时的人工循环动脉，血压可以达到80-100mmHg，可以防止脑细胞的不可逆损害。