酮体是脂肪分解的产物，有三种成分，乙酰乙酸、贝塔羟丁酸、丙酮。正常情况下，体内会产生少量的酮体，作为肾、心、骨骼肌等组织的能量来源，因其浓度很低，正常人的血酮体量很少，（0.5-2mg/dL）尿酮体也是阴性。当急性感染、胰岛素不适当减量或突然中断治疗、饮食不当、胃肠疾病、脑卒中、心肌梗死、创伤、手术、妊娠分娩、精神刺激等使酮体在血中堆积并从尿中大量排出，出现尿酮体。因酮体是酸性物质，血液中积聚过多可引起酸中毒危害身体，严重的可致死。