缩窄性心包炎是由于慢性炎症导致心包增厚、黏连，甚至发生钙化，影响心脏的收缩和舒张功能，使心脏功能减退。缩窄性心包炎的主要症状为腹胀、下肢水肿，这与静脉高压有关系。由于心功能不全，还会出现呼吸困难、端坐呼吸等。此外，由于腹水或者腹腔积液，还会导致患者的食欲减退、上腹饱胀、乏力等。部分患者还会有全身黄染的症状和体征。