赤芍苦，微寒，归肝经。具有清热凉血，祛瘀止疼，清肝明目的作用。常用于温病，热在血分，表现为发热、斑疹以及血热所导致的吐血、鼻出血等。还常用于血瘀导致的闭经、痛经以及跌打损伤瘀滞肿疼。也常用于肝热所导致的目赤肿疼，胁肋胀疼以及痈肿。现代药理研究证明：赤芍具有解痉作用，另外能降压，随药物剂量增加，降压效果增强，又有镇静、抗惊厥作用，并有微弱的抗炎、抗溃疡作用，可以抑制痢疾杆菌、葡萄球菌、绿脓杆菌。现在也常用于血瘀血热型高胆红素血症，具有显著的利胆退黄作用。