甘露醇的作用是作为利尿剂来使用的，可以起到很好的降低颅内压，眼内压，治疗肾病以及脱水的作用。甘露醇作为山梨糖醇的同分异构体，是一种高渗的溶液，在注入体内之后，会迅速提高血浆渗透压使组织脱水，而且甘露醇不会被渗重，吸收率会使尿液的渗透压增高使水分大量脱出。可以用来治疗颅脑外伤，脑肿瘤引起的脑水肿以及各种急慢性肾病导致的身体水肿。