牛蒡子性寒味苦，有疏散风热、宣肺祛痰、利咽透疹、解毒消肿的作用，可以治疗风热感冒或者温病初起，还可以治疗麻疹不透以及风疹瘙痒。另外可以治疗痈肿疮毒、丹毒、痄腮、喉痹以及便秘等问题。配伍其他药物煎服时用量在5g-12g之间。应注意气虚大便溏薄的患者慎重使用，如果使用可以选择炒牛蒡子，经过炒制后，牛蒡子的苦寒之性得到减低。