脑组织对缺氧非常敏感，一旦氧的供应和利用达不到脑组织代谢需要的水平就会出现不同程度的脑功能障碍。症状特征主要表现为头痛、头晕、反应迟钝、注意力不集中、乏力、容易犯困、耳鸣、眼花、心慌、气短、呼吸费力等。随着缺氧加重，会出现全身皮肤青紫、意识模糊、血压下降、瞳孔散大、甚至昏迷。严重者会出现呼吸困难，呼吸、心跳停止，致死亡。