肋间神经痛是指一根或几根肋间神经支配区的经常性疼痛，并有发作性加剧，是常见的胸痛原因之一。肋间神经痛原发性病变少，大多为继发性。最常见的原因是由胸椎退行性病变引起的，其次是带状疱疹病毒感染性肋间神经痛，还有一些是由于外伤、末梢神经炎、肋间神经损害引起。肋间神经痛大多数局限于一侧单支，有时被呼吸动作所激发，咳嗽，打喷嚏时疼痛加重。