肺功能衰竭是肺脏功能障碍，发生缺氧和（或）二氧化碳潴留，引起一系列生理功能和代谢功能紊乱，起初可能只是呼吸障碍，用力呼吸，口唇紫绀；紧接着会出现大汗淋淋，指甲紫绀，初期仅感用力呼吸，严重时不易呼吸，大汗淋漓，口唇指甲紫绀；后来会出现烦躁，头痛，健忘，智力功能改变，定向功能障碍。缺氧和二氧化碳潴留时间过长还会出现嗜睡，甚至昏迷，抽搐，心率加快，血压升高等，相继其他器官功能也会受到影响。