系统性红斑狼疮是一种多系统受累的慢性自身免疫性疾病。对于系统性红斑狼疮来说，女性患者明显多于男性，而且以育龄期的女性最为多见，这可能与雌激素有一定的关系。具体的说系统性红斑狼疮的病因目前不是很清楚，但是研究和流行病学调查发现在在亲属中有系统性红斑狼疮的患者八倍于无系统性红斑狼疮患者的家庭，单卵双胞胎患者明显多于异卵双胞胎，这证明具有遗传性，另外阳光紫外线，药物，化学试剂，微生物，病原体等也是诱发疾病发作的因素。