正常情况下，宫颈癌的发展是一个连续的过程，一般要经历，宫颈低级别上皮内瘤变，宫颈高级别上皮内瘤变，才能逐渐的发展为宫颈的原位癌，宫颈浸润癌，然后再有进一步的发展。一般情况下，从宫颈低级别上皮内瘤变，发展成为宫颈浸润癌，大约需要10到15年的时间，但是也有约50%的患者，有可能在五年之内发展为浸润癌。从低级别上皮内瘤变，不可能一年之内就发展成为宫颈癌，但是从高级别上皮内瘤变，有可能在一年之内发展成为宫颈癌。