强直性脊柱炎病因和发病机制不明，是一组多基因的遗传病，是不能根治的，不过病程中常常以缓解和急性发作交替出现，是属于血清阴性脊柱关节病中的一类，多见于青少年，是以中轴关节慢性炎症为主，也可累及内脏及其他组织的慢性进展性风湿性疾病，本病一般不危及生命，但可以致残，影响患者正常生活和工作，但是严重脊柱和关节畸形者只占少数。