带状疱疹的病程2到4天内开始发展，发展部位往往在局部皮肤有红斑，数小时转为丘疹，继而成为水泡。水泡可彼此相连成珍珠串，沿周围神经的走向分布成为带状，一周左右，水泡内容成为浑浊，部分破溃最后干燥结痂。所以儿童和年轻人大约是2到3周的，老年人约3到4周，痊愈后很少复发，严重病例特别是皮疹泛发者往往提示免疫功能缺陷及散在的恶性肿瘤应该及早发现。