它是有水痘带状病毒感染引起的周围神经分布的群集性疱疹和神经痛为特征的病毒性皮肤病，又称为缠腰火丹。主要属于DNA疱疹病毒,和水痘病毒一致，具有亲皮肤和神经的特征。本病毒在没有免疫力或者低免疫力的人群，如婴幼儿主要通过呼吸道粘膜入侵引起原发感染发生水痘或呈隐性感染，病毒感染后潜伏形式长期存在于脊神经和脑神经中。有诱发因素的时候就会复发感染。