早期食管癌可能没有任何症状，也可能仅有反酸烧心，胸骨后疼痛的表现，这个时期一定要注意定期复查胃镜，筛查出早癌，及时治疗可挽救生命。中晚期食管癌会出现一个典型的进行性吞咽困难的情况，另外也可以出现体重下降、低热、营养不良的情况，到了晚期，病人体质极差，可能会有持续性的胸腹部疼痛等症状，为癌性疼痛，需要强效麻醉药品及镇静药品缓解疼痛。