结核性脑膜炎通常在，结核发感染后一年内发生，尤其在最初感染结核3到6个月内最容易发生,结核性脑膜炎全身性数粒性结核的一部分，通常由血行播散而来，结核性脑膜炎有可能是脑实质或脑膜的结核病灶破溃。结核分枝杆菌进入蛛网膜下腔及脑脊液所致。结核性脑膜炎其他结核病灶蔓延，侵犯脑膜。治疗越早，效果越好，治疗越晚亡率越高。