感冒是上呼吸道感染的一个统称。感冒由于病原体的入侵，而使体内发生炎症反应，这些病原体常见于病毒，细菌，支原体，衣原体等。只要病原体的炎症反应存在机体，就会发生一系列的炎性改变，比如上呼吸道黏膜的充血水肿，甚至有炎性物质的渗出。炎症反应会波及上呼吸道周围邻近的淋巴系统，这些淋巴系统的淋巴结也会发生炎症反应，出现肿大疼痛。