引起胆固醇升高的原因包括摄入过多以及合成亢进，摄入过多主要还是由于饮食习惯所造成的，比如说长期吸烟、饮酒和摄入高胆固醇食物如蛋黄，全脂牛奶，动物内脏，肥肉，墨鱼鱿鱼，蟹黄，火腿，汉堡，披萨，热狗，薯条，炸鸡等。而合成亢进主要见于肝脏病变所，如梗阻性黄疸，肝硬化，肝炎等。此外遗传性或家族性高胆固醇血症也是造成血清胆固醇明显升高的原因之一。