直肠癌是外科常见恶性肿瘤，根据肿瘤的大小，距离肛门的距离，及转移情况，手术方式决定保肛。因为直肠淋巴回流的特点，直肠癌绝大部份向上发展，故有的低位直肠癌也可保肛。如果是传统的开刀方式手术，一般距离肛门5厘米就可以保肛，现在多是腹腔手术，因为在腔镜下分离骶前视野更开阔清晰，距肛门3厘米就有可能保肛。无论何种方式，治疗疾病是目的，不能为保肛而保肛，一般要做下切缘的术中快速冰冻病理，确定切缘阴性，方可保肛。