我们的牙齿在正常生理状态下能够感受外界的酸甜和冷热刺激，并作出相应的反应，这一功能是因为牙齿中间是空的，这种中空的结构被叫做根管，根管内分布血管和牙神经，也叫做牙髓。

　　当血管和神经发炎的时候，其对外界给予的刺激做出的反应会加剧变成疼痛，我们称之为牙髓炎；当炎症没有控制，又向根尖处发展的时候，就出现根尖周炎。
　　做根管治疗前，很多人可能会担心是不是很疼。其实，如果根管治疗前牙神经已经坏死，治疗过程就不会有痛感。如果治疗前牙髓是存活的，根管治疗过程中可能会疼，但治疗时医生一般会注射局部麻药。
　　一次完整的根管治疗，通常需要以下步骤：
　　1.开髓
　　开髓的目的是暴露髓腔，为后续治疗建立一个通道。医生会在麻醉后用牙钻在牙齿表面磨出一个洞，使其与腔隙相通。
　　2.根管预备
　　这个步骤是清理牙根中间腔隙（根管）中感染和坏死的组织，并将根管预备形成一定的形态，利于后续封药和充填等操作。
　　具体操作方法是医生用不同型号的根管锉反复扩锉，拔除根管内残留的牙髓组织，疏通原有细小的根管，使根管扩大，并形成一定的锥度和形态。
　　在整个扩锉的过程中，还需要用药物及时把扩锉下来的感染物质从根管内冲洗出来，起到更好的清理消炎效果。
　　3.根管消毒
　　主要是为了预防根管再感染、降低根尖周组织炎症反应等。具体方法有激光、微波、超声、药物等。
　　其中，根管内封入药物是目前最常用方法。对于感染严重的根管，通常单纯的根管预备操作不能完全清除出所有的感染物质，需要借助封入消炎药物达到更好的消炎效果。
　　一般封药时间为1~2周，不同的药物封药时间略有不同。
　　4.根管充填
　　利用专业的充填材料（如牙胶、根管封闭剂等）把整个根管填满充实，隔绝根管和口腔，或牙根尖端及其周围部位的物质交换，以促进愈合，防止再感染。
　　由于根管治疗过程操作繁琐，细节很多，一般要2~4次才能完成。对于一些感染不重的根管，有时也能一次性完成治疗。
　　进行根管治疗后的患牙，大多数剩余的牙体组织较少，发生劈裂的可能性增加，所以多采用牙冠或者其他形式的修复体进行保护，以延长牙齿的“生存寿命”。