什么是地包天，其实地包天是一种口腔畸形的病状，一般情况下，当上下牙齿咬合时，应该是上前牙咬在下前牙的外面，若相反的话即下前牙咬在上前牙的外面，这在医学上称"前牙反牙合"、"反牙合"，俗称"地包天"，也叫"兜齿"。可发生在乳牙期也可发生在恒牙期。

地包天是一类口腔错颌畸形的俗称。

形成"地包天"的因素归纳起来有以下几点。

（1）遗传因素的影响："地包天"的发病率有明显的种族或家庭倾向，而且多表现为骨性反（牙合）畸形。

（2）口腔不良习惯的影响：吮指、咬上唇、下颌前伸均可使上颌发育受阻，下颌发育过度，从而形成恒牙反（牙合）畸形。

（3）不正确的喂养方式：人工哺乳时，奶瓶放置过高或竖立较直均压迫婴儿的上颌前部，婴儿在吸吮时就会使下颌努力前伸，时间一长便可造成乳牙的反（牙合）。

（4）替牙期局部障碍：替牙期如果上颌乳前牙滞留，牙根吸收延缓，恒牙局部的功能刺激就会减退，从而直接影响了上颌骨的发育，使得上下颌骨的发育比例失调而形成反（牙合）；当乳磨牙早期失后，患儿的咀嚼功能完全依赖于前牙，使得下颌逐渐前伸，从而形成反（牙合）。

（5）其他全身因素：一些疾病，如佝偻病、甲状腺功能亢进、扁桃体炎、腺样体肥大等，可导致患儿的呼吸状态改变即由口呼吸代替鼻呼吸，从而发展至反（牙合）。