牙石又叫牙结石，是钙化的牙菌斑，多位于牙颈部。牙石的存在不但影响菌斑的清除，还促进新菌斑的形成。它能刺激牙龈充血、发炎，引起牙龈炎和牙周炎，导致牙龈萎缩，牙根暴露，牙齿松动。特别是龈下牙石危害更大。因牙石坚硬，附着又很牢，刷牙无法去除。人们俗称的“洗牙”，医学术语称为“洁治”。所谓“洁”，就是去掉牙面的菌斑、牙石、色素等牙垢；而“治”则指它是治疗牙周病的基本方法之一。通过洗牙可以减轻或治愈牙龈炎、牙周炎。所以，洗牙的主要目是防治口腔疾病，而不是单纯为了美观。洗牙是一种专业性很强的技术工作，要经过严格的培训才能胜任。实践证明，在不正规的地方洗牙，有很大危害。第一，只清除看得见的龈上牙石，而留下了致病作用最强的龈下牙石，达不到防治牙周病的目的。第二，损坏牙龈，不仅导致患者疼痛难忍，还加重牙周病的病情。第三，极易造成交又感染，给人们带来不应有的遗憾。所以，对洗牙的场所要慎重选择，应该到正规医院或诊所洗牙。