脑血管硬化是指颅内的动脉粥样硬化，大部分是由高血压病，糖尿病，高脂血症等代谢性疾病引起的。颅内的动脉粥样硬化早期，仅仅表现为虎纹征，就是脂质沉积比较少，大部分情况下可以做颈动脉超声来发现这一点。随着疾病的进展，动脉硬化进一步加重，可能会形成动脉血栓。大脑血管内径变窄，患者出现脑缺血症状，如果这个时候再不及时干预，很可能会发展形成脑梗死。一旦发展成脑梗死，患者的神经功能损害，将造成永久性损伤。梗死面积大的患者还会发生脑疝，必要时还得做开颅去骨瓣减压手术。一般而言，脑血管硬化的患者，比一般的正常健康人的平均寿命要缩短十年左右。病情特别严重的，很可能来不及手术就死亡了。