二型呼吸衰竭主要是氧分压降低，二氧化碳分压升高，也就是高碳酸血症和低氧血症同时出现。这个时候治疗，采取低流量的吸氧。由于高碳酸血症的呼吸衰竭患者呼吸中枢化学感受器，对二氧化碳反应比较差，呼吸的维持主要依靠低氧血症对颈动脉窦主动脉体的化学感受器的驱动作用。如果吸入高浓度的氧，氧分压迅速升高，使外周化学感受器失去去低氧血症的刺激，患者的呼吸变浅变慢，二氧化碳分压随之上升，如果严重，则陷入二氧化碳麻醉状态。高浓度的氧气会抑制大脑中枢导致吸入氧气的能力减弱，加重病情。所以二型呼吸衰竭时的患者需要持续低流量低浓度吸氧。