食道癌的临床表现主要是进食后胸骨后不适感，哽噎感，烧灼感，针刺感，以及食物的缓慢和停滞感。发生于颈部的食道癌，这些症状更加明显。随着病情的进展，肿瘤的逐渐增大，食管的管腔出现梗阻，病人会出现饮水困难。肿瘤侵及邻近的气管或主动脉，会出现食管气管瘘以及食管主动脉瘘，表现为饮水呛咳和咯血，严重时会出现呕血，甚至会有生命危险。