简介
皮肤的护理既需要保湿也需要赋脂，将油脂与水混合形成一个产品体系，通过乳化形成了乳霜。乳霜是护理类化妆品的主要单品体系，是大多数功效性化妆品的基质，其基本的护理作用是赋脂、保湿，在添加特殊功效性原料后，具备了相应的功效性。因此，乳霜是非常重要的化妆品护理产品，也是最重要的基础体系。护肤乳霜类化妆品，是化妆品中的主体产品。随着市场的细分化，也是种类最多的单品。乳霜类产品的使用性能包括：给皮肤补充适当的油脂；有较好的保湿性能，防止皮肤开裂；对皮肤无刺激性，可安全使用；有较好的铺展性及渗透性；各种营养添加剂能有效的渗透于角质层，长期重复使用不过敏；产品在使用中和使用后具有悦人的肤感及香气。乳霜类产品按照产品的流动性，分为露、乳、霜；按使用部位可以分为：面乳/霜、手乳/霜、体乳/霜、眼乳/霜等；按照产品的功效性可以分为：保湿霜、滋润霜、祛斑霜、抗皱霜、防晒霜等；按乳化体系的类型可以分为O/W型或W/O型。
设计原理
乳状液类化妆品的特性与所选用的原料和配方结构有关，其中最重要的是乳状液类型、两相的比例、油相的组分，水相的组分和乳化剂的选择。
乳状液类型
各种润肤物质为油性脂质成分，在乳状液中既可作为分散相，也可作为连续相。润肤的效果很大程度上取决于乳状液的类型和载体的性质。将O/W型乳状液涂敷于皮肤上
则连续的水相快速蒸发，水分的减少会不同程度产生冷的感觉。分散的油相开始并不封闭，对皮肤的水分挥发并无阻碍，随着水分的挥发，分散的油相开始形成连续的薄膜，乳状液中油相的性质直接影响着封闭的性能。O/W型乳状液的主要优点在于皮肤上有比较清爽的感觉，少油腻。在皮肤上敷上W/O型乳状液，油相能和皮肤直接接触，且乳状液内的水分挥发较慢，所以对皮肤不会产生冷的感觉。W/O型乳状液具备一定的防水性能，适合制备婴儿护臀膏、粉底液、BB霜、防晒霜等剂型。W/O型乳状液也适合北方寒冷地带润肤膏霜，具有较好的封闭性。
从两种乳状液的类型来说，由于油在O/W型乳状液中是分散相，水相是连续相，因此在使用过程中呈现水的肤感，比较清爽；而W/O型乳状液系中水是分散相，油是连续相，因此在使用过程中呈现油的肤感，滋润性比较好，也可能有油腻性。但两种类型的乳状液，对于促进油性成分在皮肤上的渗透相差甚微。
两相的比例
W/O型乳状液的最大不足是膏体不如O/W型乳状液柔软、油腻性强。根据相体积理论，乳状液中分散相的最大体积可占总体积的74.02%，即O/W型乳化体中水相的体积必须大于25.98%；而W/O型乳状液中油相的体积必须大于25.98%。虽然许多新型乳化剂的乳化性能优良，可以制得内相体积大于95%的产品，但从乳状液的稳定性考虑，外相体积还是大于25.98%为好。总之，内相体积最好小于74.02%，而外相体积最好大于25.98%。
在同类产品中，O/W型乳状液油相的比例较W/O型低；两相的比例是完全根据各类产品的特性要求而决定的，各类产品也有一定限度的变动范围，必须按照每一产品的使用性能和有关因素来确定。一般护手霜油相的比例较高，尤其是供严重开裂用的高效护手霜，油相的比例往往高达25%~30%。油/水型乳状液由于水是外相，因此包装容器要严格密封，以防止挥发干燥。
油相组分
油相的组分是由各种不同熔点的油、脂、蜡等原料混合，其熔点、来源、极性与用于皮肤时的各种性能直接有关。产品用于皮肤后的肤感及存在状态是由不挥发的组分所决定，主要是油相。封闭性油性物质在皮肤上形成一层连续密合的薄膜；非封闭性油性物质有部分会被皮肤所吸收。一般认为，对皮肤的渗透来说，动物油脂较植物油脂为佳，而植物油脂又较矿物油为好，矿油对皮肤不显示渗透作用，胆甾醇和卵磷脂能增加油脂对表皮的渗透和黏附。当基质中存在表面活性剂时，油脂的渗透性增强，吸收量也将增加。
油相组分的比例与其中油脂的类型都会影响到最终乳状液的黏度，无论是O/W型还是W/O型乳状液，影响都比较大。油相也是香料、某些防腐剂和色素以及某些活性物质如防晒剂、维生素A、维生素E等的溶剂。颜料也可分散在油相中，相对而言油相中的配伍禁忌要较水相少得多。
水相组分
在乳状液体系的化妆品中，水相是许多有效成分的载体。水相组分主要包括了保湿剂、流变调节剂、电解质、水溶性防腐剂及杀菌剂等。此外还有一些活性成分，如植物提取水溶液、发酵水溶液及各种酶制剂等。当组合水相中这些成分时，要十分注意各种物质在水相中的化学相溶性，因为许多物质很容易在水溶液中相互反应，甚至失去效果。有些物质在水相中，由于光和空气的影响，也容易逐渐变质。
乳化剂的选择
当乳状液的类型、两相的大致比例和组分决定之后，最重要的是乳化剂的选择。首先应结合乳化剂的HLB值及临界堆积参数，选择适合于目标乳状液类型的乳化剂类型；然后结合其乳化性能，确定乳化剂组合体系；再根据所形成乳状液的稳定性，逐步优化配方体系。
关于乳化剂的用量，应根据油相的用量、膏体的性能和是否添加高分子化合物等而定。通常添加高分子化合物改善流变性的配方，乳化剂的用量可适当减少；为减少涂敷出现白条的现象，除减少固态油脂蜡的用量外，应适当减少乳化剂的用量，并配以适量高分子化合物增稠，以提升膏体的稳定。
